“Meep-Meep! O PC Mais Rápido!”

Já se perguntaram qual o computador mais rápido mundo? Sim? Talvez? Não? Bem, seja como for, aqui vai… Este super computador foi desenvolvido pela IBM e foi o primeiro a ultrapassar a barreira do petaflop. Mas talvez se questionem: “Pois… e o que significa isso?”. Bem, significa que este computador consegue efectuar à volta de mil biliões de operações por segundo, ou seja, se cada um dos 6 mil milhões de habitantes na Terra pegasse numa calculadora e trabalhasse em conjunto num cálculo 24 horas por dia, 365 dias por ano, demoraria 46 anos para fazer o que este computador faz em apenas um dia. Espantoso, não é?
Quebrar a barreira petaflop foi o maior desafio da supercomputação desde que a barreira teraflop foi quebrada, há 11 anos. O próximo objectivo da IBM, após esta conquista, é criar um sistema na escala ‘exa’ (Exa, cujo símbolo é E, é um prefixo do SI de unidades que denota um factor de 10^18 (10 elevado a 18), ou seja, um trilião).
O nome deste computador é Roadrunner (talvez um trocadilho, visto que roadrunner é também o nome daquele desenho animado dos Looney Toons que faz sempre “Meep Meep” e é extremamente veloz) e está instalado no Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México (EUA). O preço do seu desenvolvimento… à volta de133 milhões de dólares, portanto pode-se dizer que foi extremamente dispendioso.
O seu objectivo principal é realizar simulações que permitam testar a fiabilidade do arsenal de armas nucleares norte-americanas sem se ter de recorrer a testes nucleares subterrâneos.
Contudo, para além da utilização para fins militares, este super computador vai também “contribuir para resolver os desafios mundiais da energia e abrir novas janelas de conhecimento nos campos básicos de pesquisa científica”, afirmou o Departamento de Energia num comunicado. Sabe-se ainda que o Roadrunner vai efectuar a previsão de mudanças climáticas a longo prazo e estudar o universo. Segundo o líder da divisão de computação de alta performance do Los Alamos, John Morrison, o Roadrunner ainda tentará descobrir a cura para o vírus HIV.

E quanto às especificações do computador? Ora bem, resumidamente, o Roadrunner é, segundo a IBM, o primeiro supercomputador híbrido do mundo, e inclui 12.960 processadores com 51.8 TB de RAM, que são versões modificadas do Cell que equipa a PlayStation 3 e que trabalharão em conjunto com 6.948 processadores AMD Opteron com também 51.8 TB de RAM. O sistema operativo utilizado é o Red Hat Enterprise Linux, sendo gerido por xCAT.Por fim deixo-vos duas pequenas curiosidades: uma delas é o facto de o Roadrunner consumir 3,9 megawatts de energia, o suficiente para ligar 39 mil lâmpadas de 100 watts, e a outra é que esta espantosa máquina ocupa 1100 m2 de espaço e tem quase 100 Km de fibra óptica nas suas ligações.
Se quiserem saber mais informações acerca de quem detém o primeiro lugar entre os computadores mais rápidos do mundo visitem http://www.top500.org/ (site em inglês).

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Filipe Fernandes 11ºG

FOXCONN BLACKOPS (motherboard)

Virgem santíssima! Fiquei impressionado com esta board! Ora oiçam:

Esta motherboard é baseada no novo chipset Intel X48, consegue suportar velocidades de RAM na ordem dos 1600 MHz ou até 2000 MHz, em overclocking, aceita DDR3 a 1600/1333/1066/800/667 MHz, num máximo de 8GB. É compatível com processadores Intel com quatro núcleos e até 2000 MHz de FSB, em overclocking. Também suporta CrossFire X, dispondo de três slots PCI Express x16 2.0 (duas x16 e uma x4 em CrossFire), a estas juntam-se três slots PCI. Agora babem-se à vontade! Quando se fala de armazenamento temos uma ligação ATA seis SATAII e duas eSATA. Recebe num máximo de 12 portas USB 2.0 e duas FireWire. Contém uma placa de som dedicada Sonar de 7.1, é uma solução de som onboard pois reduz o ruído eléctrico. E esta, hein?! Para finalizar, não sei o que poderá existir de melhor nesta motherboard, a não ser que seja compatível com sistemas de arrefecimento a ar, sistemas de arrefecimento com líquido e… sistemas nitrogénio líquido (LN2). Sinceramente, deixa-me muito satisfeito, para um preço de 240 euros. Oi?! 240€? Ok, penso que já disse tudo. Fui… à loja!

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Gonçalo Almeida 11ºG

Cabo Crossover

Quando se quer montar um cabo para interligar dois computadores, não precisamos utilizar dispositivos como hubs, já que se pode ligar uma máquina à outra directamente. Neste caso, o cabo do tipo "crossover" (cruzado) deve ser utilizado.
O cabo crossover também deve ser usado quando é necessário conectar um hub a outro.
Para a montagem do cabo crossover são necessários os seguintes equipamentos:

- Alicate de cravar; - Conectores RJ-45;

- Cabo UTP padrão CAT 5 (tamanho variável de acordo com a necessidade);
O alicate de cravar é usado para prender as pontas do cabo UTP aos conectores RJ-45. Estes, por sua vez, são conectados à placa de rede do computador ou ao hub/switch.

O cabo UTP é um dos mais usados para a criação de redes de computadores baseadas em fios. O seu desenvolvimento foi fruto dos trabalhos da Electrical Industrial American (EIA) e da Telecomunications Industrial American (TIA), que pesquisaram o desenvolvimento de um meio de comunicação eficiente para redes. Após essa definição, a Bell Laboratories trabalhou no desenvolvimento do cabo UTP (Unshielded Twisted Par).

Montagem do cabo crossover

Primeiro passo para montar o cabo consiste em tirar parte do revestimento (em cerca de 1 cm) das extremidades do cabo, deixando expostos os fios. Para isso, deve-se usar um alicate de corte.

Feito isso, na outra extremidade, é necessário que os fios sejam posicionados no conector RJ-45 na seguinte ordem:

1- Laranja/Branco
2- Laranja
3- Verde/Branco
4- Azul
5- Azul/Branco
6- Verde
7- Castanho/Branco
8- Castanho

O cabo crossover deve ter uma ponta no padrão EIA/TIA 568B e na outra ponta com o padrão EIA/TIA 568A.
Após a realização desse passo, é necessário encaixar o conector RJ-45, tendo-se o cuidado de fazer com que cada fio entre no orifício correspondente. Para isso, segura o conector firmemente numa mão e a ponta do cabo na outra. Coloca os fios cuidadosamente, certificando-te de que nenhum ficou pelo caminho. Se ao atingir o final do conector notares que algum fio tem alguma diferença de tamanho ou está mais atrás em relação aos outros, repete o procedimento. Os fios devem ter o mesmo tamanho e todos devem chegar ao final dos orifícios do conector.
É muito importante que o revestimento do cabo também entre no conector. Caso contrário, será mais fácil ocorrer o rompimento dos fios.
Após teres certeza de que o cabo está correctamente inserido no conector, é hora de cravar. Para isso, coloca o conector dentro do espaço correspondente do alicate de cravar. Segura o cabo com uma mão e com a outra pressiona o alicate. Depois de o cabo estar relativamente preso, reforça o procedimento apertando o alicate com as duas mãos. Aperta bem, mas tem cuidado para não exagerar e danificar o conector.
Se notares algum problema depois de cravar o cabo, não será possível tirar o conector. A solução será cortar o cabo nesse ponto e repetir todos os passos.
Nas primeiras vezes que cravares um cabo, certamente sentirás alguma dificuldade. É possível que tenhas até que refazer alguns passos. Se isso ocorrer, não te preocupes, é normal. Com a prática, irás dominar o assunto perfeitamente.
Por fim, segue uma dica: se passares a fazer cravar de cabos com frequência, é bastante recomendável usar um aparelho conhecido como testador de cabo. Nele, ligarás as extremidades dos cabos e o aparelho indicará se o cabo está perfeito ou se apresenta alguma falha. Existem vários modelos desses dispositivos, por isso, procura uma loja especializada para escolher um que te facilite a vida.Bom trabalho!

Escrito por: Nuno Ribeiro 11ºG
Roberto Ramos 11ºG